บัวตอง ก็ไม่ใช่พืชพันธุ์ไทยแถมยังเป็นสายพันธุ์รุกรานอีกต่างหาก

ถึงจะเป็นดอกไม้ที่อยู่ในเพลงไทย แต่‘บัวตอง’ ก็ไม่ใช่พืชพันธุ์ไทย แถมยังเป็นสายพันธุ์รุกรานอีกต่างหากมารู้จักมันกัน น่ากลัวไม่ใช่เล่น

ด้วยความงามตระการตาของทุ่งดอกบัวตอง ที่ผลิบานในช่วงระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงต้นเดือนธันวาคม ตามยอดดอยที่มีความสูงกว่า 800 เมตรขึ้นไป จึงไม่แปลกที่ใครๆ จะคิดว่าเจ้าดอกไม้สีเหลืองชนิดนี้จะเป็นพืชพันธุ์พื้นเมืองของไทย
ค้นหา

โดยไม่ทันได้เอะใจว่ามันคือสายพันธุ์ต่างถิ่นที่สร้างความเสียหายมากพอๆ กับการที่มันสร้างชื่อเสียงให้กับสถานที่ท่องเที่ยว

แม้จะยังไม่มีข้อมูลแน่ชัดว่าต้นบัวตองนั้นถูกนำเข้ามาในเมืองไทยเมื่อไร และเริ่มมีการรุกรานในปีไหน แต่ที่แน่ชัดคือ เจ้าพืชสายพันธุ์ต่างถิ่นนี้มีแหล่งกำเนิดในแถบทวีปอเมริกากลาง 

และมีชื่อจริงว่า Mexican Sunflower ซึ่งเชื่อว่าถูกนำเข้ามาปลูกโดยมิชชันนารีที่เข้ามาเผยแพร่ศาสนาคริสต์ในพื้นที่ชายแดนทางภาคเหนือ ซึ่งมีสภาพอากาศและปริมาณแสงเหมาะกับดอกบัวตองอย่างมาก

จึงทำให้ดอกไม้พวกนี้บานสะพรั่งทั่วทั้งดอย โดยไม่มีพืชอื่นขึ้นแซมเลยสักนิด เนื่องจากปมรากของมันมีสารพิษที่สามารถยับยั้งการเจริญเติบโตของพืชชนิดอื่นได้

แม้จะดูไม่ใช่เรื่องร้ายแรงอะไร เพราะยังไงพืชชนิดนี้ก็สามารถกระตุ้นการท่องเที่ยวได้ แต่บัวตองนั้นสามารถสร้างความเสียหายต่อระบบนิเวศ
โดยเฉพาะในพื้นที่ต้นน้ำ ที่หากถูกพวกมันยึดครอง ก็อาจส่งผลให้เกิดภัยแล้งในบริเวณนั้นได้ 

จนทำให้พืชพื้นเมืองสูญหายไป และเหลือเพียงต้นบัวตองเท่านั้น เพราะมันเป็นพืชที่ทนต่อความร้อนและความแห้งแล้งได้ดีมาก